Внимательные участники экскурсии наверняка заметили, что у Кренгольма характерная английская внешность. Образцом исторического вида Кренгольма считаются рабочие поселки английского Манчестера, первого в мире промышленного города. Именно в Манчестере в молодости жил основатель Кренгольма, барон Людвиг фон Кноп. Помимо перенятой из Англии архитектуры, оттуда же прибыли мастера, оборудование и технологии, положившие начало развитию фабрики. Вот почему эстонские и русские рабочие Кренгольма десятилетиями называли всех иностранцев англичанами.
Главное административное здание было построено в 1901 году, разумеется, по собственному проекту Павла Алиша. При строительстве роскошного кирпичного здания подражали всё тому же стилю ренессанса.
Окна этого великолепного двухэтажного кирпичного строения масштабнее, чем у других зданий, архитектурную строгость смягчает белое обрамление окон второго этажа. Снова можно видеть шикарные карнизы и сандрики. Кстати, в этом здании тоже были чудеса своего времени: центральное отопление и единая вентиляционная система.
Невозможно рассказать о Кренгольмской мануфактуре, не упомянув барона Людвига фон Кнопа, предка нынешнего председателя Европейской комиссии Урсулы фон дер Ляйен. В Нарве о нём говорили: где приход, там и поп, а где фабрика, там — Кноп. Родившийся в Германии барон Кноп и его сподвижники являются основателями Кренгольма. К тому времени древесина, которую раньше здесь обрабатывали и продавали, закончилась, и государство предлагало льготы основателям альтернативных производств.
Мальчиком Кноп уехал из Бремена в Манчестер, чтобы жить со своим дядей, а в возрасте 21 года начал работать в России, в Москве. И экономисты, и историки пытались объяснить дальнейший успех Кнопа. В его основе лежали прекрасные коммуникативные навыки, связи в России, а также связи с Востоком и Америкой, расширение географии добычи сырья, но самое главное — правильный и целенаправленный выбор продукции. Как человек талантливый, он задействовал российскую текстильную промышленность, построил множество фабрик, смело использовал западных мастеров и оборудование. Еще до основания Кренгольма под его контролем, но не в прямом управлении находилось 120 текстильных фабрик по всей России.
В 1856 году Кноп с компаньонами купил 20 гектаров земли, Кренгольмский остров и участок земли на левом берегу реки. Спустя два года здесь началось производство простого хлопчатобумажного полотна, суровья или миткали. Именно на этом специализировалась наша Нарва. Кноп был чрезвычайно успешен и сделал правильную ставку: его прельщала дешевая водная энергия Нарвы (электричество еще не использовалось), порт и близость Петербурга. В 1900 году дело всей жизни Кнопа увенчалось большим успехом: Кренгольмская продукция была удостоена Гран-при на Всемирной выставке в Париже. Однако к тому времени самого Кнопа уже не стало.
